Helsinki, la ciudad como laboratorio

Por Fernando L. Mompó

El cluster de la capital finlandesa congrega a los creadores de ideas y contenidos, a importantes compañías ya establecidas, y a diferentes organizaciones públicas entre las que se encuentran el propio Ayuntamiento de la ciudad, el Fondo de Innovación Finlandés (SITRA), la Agencia Finlandesa para la Tecnología y la Innovación (TEKES) y el Centro de Investigación Técnica de Finlandia (VVT). Forum Virium centra sus operaciones en los proyectos de servicios digitales incluidos en seis áreas diferentes: tráfico, salud, formación, comercio minorista, distribución multicanal y hogar digital.

Concentrando sus esfuerzos en estas áreas, Forum Virium ha puesto en marcha diferentes programas que afectan a todas ellas de manera transversal. Por ejemplo, el programa de Cooperación Público-Privado-Consumidor, que promueve la interacción entre las instituciones públicas, las compañías y los propios ciudadanos a la hora de desarrollar los servicios. Por su parte, el Programa de Internacionalización se encarga del desarrollo de redes de relación y cooperación con organismos públicos y privados extranjeros tanto para situar a las empresas locales en negocios internacionales como para facilitar la exportación e importación de éstas o atraer el interés de inversores extranjeros a la ciudad.

Aprovechamiento del capital social

Pero quizás sea el liderazgo de Helsinki y de Forum Virium en la European Network of Living Labs el rasgo más característico del modelo de innovación que propugna la capital finlandesa. La visión del Living Lab propone que cualquier ciudadano puede actuar añadiendo valor durante las diferentes fases de desarrollo de un producto o servicio. Su objetivo: aprovechar el capital social de los futuros usuarios conectando este factor de innovación con los mundos de la empresa y de la investigación universitaria, convirtiendo así a los ciudadanos en agentes activos en lugar de consumidores pasivos. Living Lab presenta por tanto a la ciudad como un entorno de innovación, investigación y cocreación que aprovecha el talento creativo, la diversidad sociocultural, la imaginación, la inventiva, e incluso los factores impredecibles de los que serán los usuarios de esos nuevos servicios y productos, asegurando así su éxito y acortando time-to-market (tiempo de acceso al mercado).

La visión del Living Lab propone que cualquier ciudadano puede actuar añadiendo valor durante las diferentes fases de desarrollo de un producto o servicio

«Se trata de pasar a un siguiente nivel en relación a la evolución de las TIC, aquél que tiene al usuario como eje central de su desarrollo», afirma Klaus Oesh, coordinador del proyecto de colaboración chino-finlandés del Forum Virium. «Pensamos que de aquí a una década la mayor parte del millón y medio de habitantes de Helsinki pueden ser beta-testers habituales de diferentes innovaciones antes de que éstas vean el mercado», pronostica.

Colaboración con China

Oesh es precisamente el máximo responsable de la más reciente de las iniciativas de Forum Virium, muestra quizás una vez más de la capacidad de Helsinki para adelantarse al futuro y realizar las apuestas necesarias. El proyecto de colaboración chino-finlandés promueve en colaboración con el Centro de Innovación Finlandia-China de Shangai la creación de joint ventures para la investigación y el desarrollo de la próxima generación de servicios de telefonía móvil y ancho de banda.

En una primera fase, Forum Virium colaborará con la red china de bancos de pruebas B-Star. Esta red, gestionada por el Ministerio de Ciencia y Tecnología chino y por el gobierno de Shangai, tiene como objetivo la reducción de cuellos de botella en la implementación e industrialización de estos servicios. La red, que prevé tener una base de 100.000 usuarios a finales de este año, incluye a las principales empresas de telecomunicaciones, universidades e institutos de investigación chinos, así como empresas internacionales como Nokia, Intel, Alcatel u OKI. «Al contrario de lo que se suele pensar, China ha acumulado una gran cantidad de conocimiento, lo está utilizando y quiere utilizarlo más todavía. Las empresas chinas están muy interesadas en introducirse en el mercado europeo, y para nosotros este país ofrece la posibilidad de millones de usuarios para cualquier servicio o producto nacido del Living Lab de Helsinki», afirma Klaus Oesh.

Otros elementos vitales del entorno se han alineado con las intenciones de Forum Virium. Por ejemplo, las infraestructuras de transporte. El aeropuerto de Helsinki ha aumentado de manera considerable sus vuelos con diferentes países asiáticos con la intención de convertirse en el principal puente de conexión aérea entre Europa y Asia. De momento, desde la capital finlandesa salen actualmente ya 65 vuelos semanales a diferentes ciudades de este continente.

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